Aminokisline se primarno uporabljajo v medicini za pripravo sestavljenih aminokislinskih infuzij in kot terapevtska sredstva pri sintezi polipeptidnih zdravil. V medicini se uporablja več kot sto aminokislin, vključno z 22 aminokislinami,-ki tvorijo beljakovine, in več kot 100 aminokislinami, ki-ne tvorijo-beljakovine.
Sestavljeni pripravki, sestavljeni iz več aminokislin, igrajo ključno vlogo v sodobni intravenski prehrani in elementarni dietoterapiji, saj aktivno vzdržujejo prehrano kritično bolnih in jim rešujejo življenja, zaradi česar so nepogrešljiv farmacevtski izdelek v sodobni medicini.
Glutaminsko kislino, arginin, asparaginsko kislino, cistein, L-DOPA in druge aminokisline lahko posamično uporabljamo za zdravljenje različnih bolezni, predvsem bolezni jeter, prebavil, encefalopatije, bolezni srca in ožilja ter bolezni dihal, pa tudi za izboljšanje vitalnosti mišic, pediatrično prehrano in razstrupljanje. Poleg tega so derivati aminokislin obetavni pri zdravljenju raka.
Materialna osnova življenja
Beljakovine so materialna osnova življenja; življenje je oblika obstoja beljakovin. Osnovna enota beljakovin je aminokislina. Pomanjkanje katere koli esencialne aminokisline lahko povzroči nenormalne fiziološke funkcije, moti normalno presnovo in na koncu povzroči bolezen. Celo pomanjkanje nekaterih ne-esencialnih aminokislin lahko povzroči presnovne motnje. Na primer, arginin in citrulin sta ključna za tvorbo sečnine; nezadosten vnos cistina lahko povzroči znižan inzulin in povišan krvni sladkor. Poleg tega se potreba po cistinu in argininu po travmi znatno poveča; pomanjkanje lahko prepreči sintezo beljakovin tudi z zadostno količino energije.
Potreba odraslih po esencialnih aminokislinah je približno 20–37 % potreb po beljakovinah. Aminokisline imajo v hrani nepogrešljivo vlogo; nekateri so arome, nekateri so prehranski utrjevalci, nekateri pa med drugim izboljšajo okus.
1. Okus aminokislin Večina aminokislin ima okus, ki prispeva k okusom, kot so kislo, sladko, grenko in trpko v hrani. Triptofan ni -strupen in zelo sladek; to in njegovi derivati so obetavna sladila. Nekatere manj -vodotopne aminokisline so grenkega okusa in so produkti hidrolize beljakovin med predelavo hrane.
Glutaminsko kislino najdemo predvsem v rastlinskih beljakovinah in jo lahko pridobimo s hidrolizo pšeničnega glutena. Glutaminska kislina ima tako kisel okus kot umami, pri čemer je kislost prevladujoč okus. Ko je pravilno nevtraliziran z alkalijami, tvori mononatrijev glutamat (MSG); po nastanku soli kiselkast okus glutamata izgine, umami okus pa se okrepi. MSG je glavna sestavina mononatrijevega glutamata, pogosto uporabljenega ojačevalca umamija.
2. Eden od predhodnikov arome Reakcija karbonil-aminov med aminokislinami in sladkorji je ključni dejavnik pri razvoju arome in barve pri predelavi hrane. Med to reakcijo se porabijo nekatere aminokisline in sladkorji, ki ustvarjajo spojine okusa. Aminokisline se lahko razgradijo tudi pri segrevanju, da nastanejo določene aromatične spojine, ali pa jih razgradijo bakterije, da proizvedejo -nearomatične snovi. Zato so aminokisline predhodne sestavine za aromatične spojine in tudi hranila za kvarne bakterije.